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Ce que les auteurs Grecs antiques écrivaient sur les Perses

lundi 27 mars 2023, par Robert Paris

Ce que les auteurs Grecs antiques écrivaient sur les Perses

La Grèce faisait partie de l’immense territoire colonisé par l’empire perse. La lutte contre la Perse a joué un rôle considérable pour la formation de la Grèce, l’infime nain grec ayant réussi à battre militairement le géant perse à Salamine.

Les Perses sont les étrangers que les auteurs grecs ont le plus évoqués. Histoire, tragédie, poésie, philosophie, comédie ou rhétorique : il n’est guère de genre où ils n’aient figuré, ne fût-ce que dans le rôle convenu d’adversaires militaires ou d’antithèses politiques. Abondantes et variées, les évocations grecques des Perses intéressent naturellement l’historien d’aujourd’hui pour leur objet, l’empire perse, mais aussi, et dans le même temps, pour leurs auteurs et leur audience, les Grecs : elles peuvent, en effet, contribuer à nourrir l’histoire des Perses, comme celle des représentations et de la culture grecques. L’empire perse achéménide fut l’un des premiers empires universels, l’un des plus étendus et l’un des plus durables (550-330 av. J.-C.). Partis de leur royaume, situé au sud-ouest de l’Iran, dans la province moderne du Fars (Parsa en vieux-perse, la Persis des Grecs), les Perses avaient conquis et supplanté les antiques puissances antérieures, royaumes mède et lydien, empire néo-babylonien, royaumes de Bactriane et d’Égypte, et, en quelques décennies, ils avaient pris le contrôle d’un immense territoire asiatique et proche-oriental qui s’étendait de la mer Égée à l’Indus et du Caucase à l’Égypte. Le roi de Perse était devenu le souverain de nombreux peuples sujets qui, tout en conservant l’usage de leur langue et de leur religion, étaient contraints de lui verser tribut et de reconnaître l’autorité de ses satrapes…

La Grèce a profité des contradictions internes de la Perse antique

La lutte de la Grèce et la chute de l’empire Perse