Les soviets de travailleurs de Russie au pouvoir, le témoignage engagé de John Reed

John Reed, « La structure de l’Etat des Soviets »

A travers tout le chœur d’injures et de fausses déclarations dirigées contre les soviets russes par la presse capitaliste, il y a une voix stridente avec une sorte de panique, qui crie : « Il n’y a pas de gouvernement en Russie ! Il n’y a aucune organisation parmi les ouvriers russes ! Ça ne marchera pas ! Ça ne marchera pas ! »

Il y a de la méthode dans la calomnie.

Comme tous les vrais socialistes le savent, et comme nous qui avons vu la Révolution russe pouvons en témoigner, il existe aujourd’hui à Moscou et dans toutes les villes et villages du territoire russe une structure politique très complexe, soutenue par la grande majorité du peuple et qui fonctionne bien mieux qu’aucun gouvernement populaire nouveau-né n’a jamais fonctionné. Aussi les travailleurs de Russie ont-ils façonné à partir de leurs nécessités et des exigences de la vie une organisation économique qui évolue vers une véritable démocratie industrielle.

Dans mon dernier article, j’ai parlé de l’aspect extérieur de la Russie prolétarienne. J’y esquisserai la charpente de l’État soviétique.

Histoire des Soviets

L’État soviétique est basé sur les soviets (ou conseils) des travailleurs et les soviets des paysans.

Ces Conseils ou institutions si caractéristiques de la Révolution russe ont vu le jour en 1905, lorsque, lors de la première grève générale des ouvriers, les usines et les organisations ouvrières de Petrograd envoyèrent des délégués à un Comité central. Ce comité de grève fut nommé Conseil des députés ouvriers. Il déclencha la deuxième grève générale de l’automne 1905, envoya des organisateurs dans toute la Russie et, pendant une courte période, fut reconnu par le gouvernement impérial comme le porte-parole autorisé de la classe ouvrière révolutionnaire russe.

Après l’échec de la Révolution de 1905, les membres du Conseil ont fui ou ont été envoyés en Sibérie. Mais ce type d’union était si étonnamment efficace en tant qu’organe politique que tous les partis révolutionnaires incluaient un Conseil des députés ouvriers dans leurs plans pour le prochain soulèvement.

En mars 1917, lorsque, face à toute la Russie se cabrant comme une mer, le tsar abdique et que le grand-duc Michel décline le trône, et que la Douma réticente est forcée de prendre les rênes du gouvernement, le Conseil des députés ouvriers surgit pleinement. s’envola dans l’être. En quelques jours, il s’élargit aux délégués de l’armée et s’appela Conseil des députés ouvriers et soldats. À l’exception de Kerensky, le comité de la Douma était composé de bourgeois, et n’avait aucun lien avec les masses révolutionnaires. Il fallait combattre, rétablir l’ordre, garder le front... Les membres de la Douma n’avaient aucun moyen d’accomplir ces devoirs ; ils étaient obligés d’en appeler aux représentants des ouvriers et des soldats, c’est-à-dire au Conseil. Le Conseil se chargeait de l’œuvre de la Révolution, coordonnait l’action du peuple, préservait l’ordre. De plus, il se chargeait d’assurer la Révolution contre sa trahison par la bourgeoisie.

A partir du moment où la Douma a été contrainte d’en appeler au Conseil, deux gouvernements ont existé en Russie et ces deux gouvernements ont lutté pour la maîtrise jusqu’en novembre 1917, lorsque les Soviétiques, avec les bolcheviks aux commandes, ont renversé le gouvernement de coalition.

Il y avait, comme je l’ai dit, des soviets de députés ouvriers et de députés soldats. Un peu plus tard naquirent les Soviets des députés paysans. Dans la plupart des villes, les soviets d’ouvriers et de soldats se réunissaient ; ils ont également tenu leur Congrès panrusse conjointement. Les soviets de paysans, cependant, étaient tenus à l’écart par les éléments réactionnaires au pouvoir et ne se joignirent aux ouvriers et aux soldats qu’à la révolution de novembre et à l’établissement du gouvernement soviétique.

Constitution des soviets

Le soviet s’appuie directement sur les ouvriers des usines et les paysans des champs.

Jusqu’au printemps 1918, il existait des soviets de députés des soldats. Ceux-ci ont été abolis après la démobilisation de l’ancienne armée au traité de Brest-Litivsk, lorsque les soldats ont été absorbés dans les usines et les fermes.

Au début, les délégués des soviets d’ouvriers, de soldats et de paysans étaient élus selon des règles qui variaient selon les besoins et la population des diverses localités. Dans certains villages, les paysans choisissaient un délégué pour cinquante électeurs. Les soldats en garnison recevaient un certain nombre de délégués pour chaque régiment, quelle que soit sa force ; l’armée en campagne, cependant, avait une méthode différente pour élire ses soviets. Quant aux ouvriers des grandes villes, ils s’aperçurent bientôt que leurs soviets devenaient peu maniables si les délégués n’étaient pas limités à un pour cinq cents. De la même manière, les deux premiers congrès panrusses des soviets étaient à peu près basés sur un délégué pour vingt-cinq mille électeurs, mais en fait les délégués représentaient des circonscriptions de tailles diverses.

Jusqu’en février 1918, n’importe qui pouvait voter pour les délégués aux Soviets. Même si la bourgeoisie s’était organisée et avait exigé une représentation dans les soviets, elle l’aurait été. Par exemple, sous le régime du gouvernement provisoire, il y avait une représentation bourgeoise au Soviet de Petrograd - un délégué de l’Union des hommes professionnels qui comprenait des médecins, des avocats, des enseignants, etc.

En mars dernier, la constitution des Soviets a été élaborée en détail et appliquée universellement :

« Citoyens de la République socialiste de Russie des deux sexes qui auront révolus leur dix-huitième année le jour de l’élection... »

« Tous ceux qui ont acquis les moyens de vivre d’un travail productif et utile à la société et qui sont membres de syndicats….. »

Sont exclus du droit de vote : les employeurs de main-d’œuvre à but lucratif ; les personnes qui vivaient d’une augmentation non méritée ; marchands et agents d’affaires privées ; les employeurs des communautés religieuses ; anciens membres de la police et de la gendarmerie ; l’ancienne dynastie régnante ; les déficients mentaux ; les sourds-muets ; et ceux qui avaient été punis pour des délits malintentionnels et déshonorants.

En ce qui concerne les paysans, chaque centaine de paysans des villages élit un représentant au Soviet Volost, ou Township. Ces soviets de Volost envoient des délégués aux soviets d’Uyezd, ou de comté, qui à leur tour envoient des délégués au soviet d’oblast, ou provincial, auquel sont également élus des délégués des soviets ouvriers dans les villes.

Le Soviet des députés ouvriers et soldats de Petrograd, qui fonctionnait lorsque j’étais en Russie, peut servir d’exemple de la façon dont les unités urbaines du gouvernement fonctionnent sous l’État socialiste.

Il se composait d’environ 1200 députés et, dans des circonstances normales, tenait une session plénière toutes les deux semaines. Entre-temps, il élit un Comité exécutif central de 110 membres, selon la proportionnalité des partis, et ce Comité exécutif central s’adjoignit sur invitation des délégués des comités centraux de tous les partis politiques, des comités centraux des syndicats professionnels, des comités d’ateliers d’usine et autres organisations démocratiques.

Outre le grand soviet de la ville, il y avait aussi les soviets de rayonne ou de quartier. Ceux-ci étaient composés des députés élus de chaque quartier au Soviet de la ville et administraient leur partie de la ville. Naturellement, dans certains quartiers, il n’y avait pas d’usines, et donc normalement aucune représentation du quartier ni dans le soviet de la ville ni dans leurs propres soviets de quartier. Mais le système soviétique est extrêmement flexible, et si les cuisiniers et les serveurs, ou les balayeurs de rue, ou les domestiques de la cour, ou les chauffeurs de taxi de ce quartier s’organisaient et exigeaient une représentation, ils étaient autorisés à avoir des délégués.

Les élections des délégués sont basées sur la représentation proportionnelle, ce qui signifie que les partis politiques sont représentés en proportion exacte du nombre d’électeurs dans toute la ville. Et ce sont les partis politiques et les programmes qui sont élus, pas les candidats. Les candidats sont désignés par les comités centraux des partis politiques, qui peuvent les remplacer par d’autres membres du parti. De plus, les délégués ne sont pas élus pour un mandat particulier, mais peuvent être révoqués à tout moment.

Aucun organe politique plus sensible et réceptif à la volonté populaire n’a jamais été inventé. Et cela était nécessaire, car en temps de révolution la volonté populaire change avec une grande rapidité. Par exemple, durant la première semaine de décembre 1917, il y eut des défilés et des manifestations en faveur d’une Assemblée constituante, c’est-à-dire contre le pouvoir soviétique. L’un de ces défilés a été tiré par des gardes rouges irresponsables et plusieurs personnes ont été tuées. La réaction à cette violence stupide a été immédiate. En douze heures, le teint du soviet de Petrograd changea. Plus d’une douzaine de députés bolcheviks ont été retirés et remplacés par des mencheviks. Et ce fut trois semaines avant que le sentiment public ne se calme ou que les mencheviks ne soient retirés un par un et que les bolcheviks ne soient renvoyés.

L’État soviétique

Au moins deux fois par an, des délégués de toute la Russie sont élus au Congrès panrusse des Soviets . Théoriquement, ces délégués sont choisis au suffrage universel direct : dans les provinces, un pour cent vingt-cinq mille électeurs ; dans les villes, un pour vingt-cinq mille ; dans la pratique, cependant, ils sont généralement choisis par les Soviets provinciaux et urbains. Une session extraordinaire du Congrès peut être convoquée à tout moment à l’initiative du Comité exécutif central panrusse ou à la demande de Soviets représentant un tiers de la population ouvrière de Russie.

Ce corps, composé d’environ deux mille délégués, se réunit dans la capitale sous la forme d’un grand soviet et règle l’essentiel de la politique nationale. Il élit un Comité exécutif central, comme le Comité central du Soviet de Petrograd, qui invite des délégués des comités centraux de toutes les organisations démocratiques.

Ce Comité exécutif central augmenté des Soviets de Russie est le parlement de la République de Russie. Il se compose d’environ trois cent cinquante personnes. Entre les congrès allorusses, c’est l’autorité suprême ; il ne doit pas agir en dehors des limites fixées par le dernier congrès et est strictement responsable de tous ses actes devant le prochain congrès.

Par exemple, le Comité exécutif central peut ordonner, et a ordonné, que le traité de paix avec l’Allemagne soit signé, mais il ne pouvait pas rendre ce traité contraignant pour la Russie. Seul le Congrès panrusse a le pouvoir de ratifier le traité.

Le Comité exécutif central élit en son sein onze commissaires, présidents des commissions chargées des différentes branches du gouvernement, à la place des ministres. Ces commissaires peuvent être rappelés à tout moment. Ils sont strictement responsables devant le Comité Exécutif Central. Les commissaires élisent un président. Depuis que le gouvernement soviétique a été formé, ce président ou premier ministre a été Nicolaï Lénine. Si sa direction n’était pas satisfaisante, Lénine pouvait être rappelé à tout moment par la délégation des masses du peuple russe, ou dans quelques semaines directement par le peuple russe lui-même.

La fonction principale des Soviets est la défense et la consolidation de la Révolution. Ils expriment la volonté politique des masses, non seulement dans les congrès panrusses, pour tout le pays, mais aussi dans leurs propres localités, où leur autorité est pratiquement suprême. Cette décentralisation existe parce que les soviets locaux créent le gouvernement central, et non le gouvernement central les soviets locaux. Malgré l’autonomie locale, cependant, les décrets du Comité exécutif central et les ordres des commissaires sont valables dans tout le pays, car sous la République soviétique il n’y a pas d’intérêts sectoriels ou privés à servir, et la cause du La révolution est partout la même.

Des observateurs mal informés, issus pour la plupart de l’Intelligentsia de la classe moyenne, se plaisent à dire qu’ils sont pour les Soviétiques, mais contre les Bolcheviks. C’est une absurdité. Les soviets sont les organes les plus parfaits de la représentation ouvrière, il est vrai, mais ils sont aussi les armes de la dictature prolétarienne, à laquelle tous les partis antibolcheviques s’opposent farouchement. Ainsi, la mesure de l’adhésion du peuple à la politique de dictature du prolétariat ne se mesure pas seulement par l’adhésion au Parti bolchevique ou, comme on l’appelle maintenant, au Parti communiste mais aussi par la croissance et l’activité des soviets locaux tous sur la Russie.

L’exemple le plus frappant en est parmi les paysans, qui n’ont pas pris la tête de la révolution, et dont l’intérêt primitif et presque exclusif était la confiscation des grands domaines. Les Soviets des députés paysans n’avaient d’abord pratiquement pas d’autre fonction que la solution de la question foncière. C’est l’échec de la solution foncière sous le gouvernement de coalition qui a attiré l’attention de la grande masse des paysans sur les raisons sociales de cet échec ou qui, couplé à la propagande incessante de l’aile gauche du Parti socialiste révolutionnaire et de la Bolchevique, et le retour dans les villages des soldats révolutionnaires.

Le parti traditionnel des paysans est le Parti socialiste révolutionnaire. La grande masse inerte de paysans qui n’avaient d’intérêt que pour leur terre, et qui n’avaient ni endurance au combat ni initiative politique, refusèrent d’abord d’avoir quoi que ce soit à voir avec les Soviets. Cependant, les paysans qui ont participé aux soviets se sont vite éveillés à l’idée de la dictature du prolétariat. Et ils rejoignirent presque invariablement le Parti socialiste révolutionnaire de gauche et devinrent des partisans combattants du gouvernement soviétique.

Au commissariat de l’agriculture de Pétrograd est accrochée une carte de la Russie, parsemée d’épingles à tête rouge. Chacune de ces épingles à tête rouge représente un soviet de députés paysans. Lorsque j’ai vu la carte pour la première fois, accrochée dans l’ancien quartier général des Soviets des paysans au 6 Fontanka, les points rouges étaient dispersés sur le vaste pays, et leur nombre n’a pas augmenté. Pendant les huit premiers mois de la révolution, il y eut des volosts, des uyezds, des provinces entières en fait où seulement une ou deux grandes villes montreraient un soviet de paysans, et peut-être un éparpillement de villages. Après la révolution de novembre, cependant, vous pouviez voir toute la Russie plus rouge sous vos yeux, alors que village après village, comté après comté, province après province, se réveillait et formait son conseil paysan.

Lors de l’insurrection bolchevique, une Assemblée constituante à majorité antisoviétique pouvait être élue ; un mois plus tard, cela aurait été impossible. J’ai vu trois conventions panrusses de paysans à Petrograd. Les délégués sont arrivés pour la grande majorité d’entre eux des révolutionnaires socialistes de droite. Ils se sont réunis en séance et en séances très houleuses ils l’ont toujours été sous la présidence de conservateurs du type Avksentiev et Peshekhanov. Dans quelques jours, ils passeraient à gauche et seraient dominés par des pseudo-radicaux comme Tchernov. Quelques jours plus tard, la majorité deviendra très radicale et Maria Spiridonova sera élue présidente. Ensuite, la minorité conservatrice se scinde et organise une convention croupion qui, en quelques jours, est réduite à néant. Et le corps principal enverrait des délégués rejoindre les Soviétiques à Smolny. Cela s’est produit à chaque fois.

Je n’oublierai jamais la conférence des paysans qui a eu lieu vers la fin novembre, et comment Tchernov s’est battu pour le contrôle et l’a perdu, et ce merveilleux cortège de prolétaires grisonnants du sol qui ont marché vers Smolny à travers les rues enneigées, en chantant, leur sang -bannières rouges flottant dans le vent glacial. C’était la nuit noire. Sur les marches de SmoIny, des centaines d’ouvriers attendaient de recevoir leurs frères paysans et, dans la pénombre, les deux masses qui descendaient et montaient l’une, se précipitaient et s’embrassaient, pleuraient et applaudissaient...

Comités fonciers

Les soviets peuvent adopter des décrets effectuant des changements économiques fondamentaux, mais ceux-ci doivent être exécutés par les organisations populaires locales elles-mêmes.

La confiscation et la distribution des terres, par exemple, étaient laissées aux Comités fonciers paysans.

Ces comités fonciers étaient élus par les paysans sur la proposition du prince Lvov, premier premier ministre du gouvernement provisoire. Un règlement de la question foncière était inévitable, par lequel les grands domaines seraient morcelés et répartis entre les paysans. Le prince Lvov a demandé aux paysans d’élire des comités fonciers, qui devraient non seulement déterminer leurs propres besoins agricoles, mais devraient également arpenter et évaluer les propriétés foncières. Mais lorsque ces comités fonciers tentèrent de fonctionner, les propriétaires les firent arrêter.

Lorsque les Soviéts ont pris le pouvoir, leur première action a été de promulguer le Décret du Land. Ce décret foncier n’était pas du tout un projet bolchevique, mais le programme du Parti socialiste révolutionnaire de droite (ou modéré), élaboré sur la base de plusieurs centaines de mémoires paysans. Elle abolit à jamais les titres privés sur la terre ou sur les ressources naturelles en Russie, et confia aux Comités fonciers le soin de répartir la terre entre les paysans, jusqu’à ce que l’Assemblée constituante tranche définitivement la question. Après la dissolution de l’Assemblée constituante, le décret est devenu définitif.

En dehors de ces quelques propositions générales et d’une section prévoyant l’émigration de la population excédentaire dans les quartiers encombrés, les détails de la confiscation et de la distribution étaient entièrement laissés au Comité foncier local. Kalagayev, le premier commissaire à l’agriculture, a élaboré un ensemble élaboré de règles pour guider les paysans dans leur action. Mais Lénine, dans un discours devant le Comité exécutif central, a persuadé le gouvernement de laisser les paysans gérer la question de manière révolutionnaire, conseillant simplement aux paysans pauvres de s’unir contre les paysans riches. ("Que dix paysans pauvres s’opposent à chaque paysan riche", a dit Lénine.)

Bien sûr, aucun paysan ne pouvait posséder sa terre, mais il pouvait quand même prendre la terre qui lui revenait et la traiter comme sa propriété privée. Mais la politique du gouvernement, agissant par l’intermédiaire du Comité foncier local, est de décourager cette tendance. Les paysans qui souhaitent devenir propriétaires privés peuvent le faire, mais ils ne sont pas aidés par le gouvernement. D’autre part, les paysans qui cultivent en coopérative reçoivent du crédit, des semences, des outils et une formation technique moderne.

Aux Comités fonciers sont rattachés des experts agricoles et forestiers. Afin de coordonner les pratiques des Comités locaux, un organe central est élu parmi eux, appelé Comité Principal de Terre, qui siège dans la capitale, en liaison étroite avec le Commissariat à l’Agriculture.

Syndicats

Les syndicats ouvriers en Russie, tels qu’ils sont actuellement constitués, ont moins de vingt ans. Avant la Révolution de 1905, il y avait très peu d’organisation économique parmi les ouvriers et c’était illégal. Pendant la Révolution de 1905, le nombre réel d’adhérents rémunérés aux syndicats professionnels était d’environ cinquante mille, et la réaction de 1906 les a entièrement interdits.

Les Unions russes sont un développement artificiel. Ils ont été conçus par des intellectuels, qui ont fait une étude scientifique des organisations ouvrières dans d’autres pays, ont construit sur papier le syndicat idéal (en l’occurrence, une combinaison des syndicats français avec le système syndical allemand) et l’ont appliqué à Russie. Les syndicats russes, cependant, sont des syndicats industriels au sens le plus large. Par exemple, dans une fabrique de canons, les charpentiers qui fabriquent les affûts sont membres du Syndicat des ouvriers de la métallurgie.

Dans les trois premiers mois de la Révolution, le nombre des membres des Unions s’éleva à plus de deux cent mille. Cinq mois plus tard, le nombre d’hommes organisés dépassait le million, et deux mois plus tard, plus de trois millions étaient enregistrés.

À l’instar des syndicats du monde entier, les syndicats professionnels entreprennent la tâche routinière de travailler pour des salaires plus élevés, des heures plus courtes et de meilleures conditions, exigent des conseils d’arbitrage et obtiennent une représentation au ministère du Travail du gouvernement provisoire.

Ce n’était pas suffisant pour les ouvriers russes de la Révolution. Bien qu’un grand nombre ait adhéré aux syndicats, il existait encore des ateliers ouverts, de nombreux travailleurs ne voyaient pas la nécessité de s’organiser et la lutte entre la masse ouvrière et les patrons de l’industrie était confuse et amortie par les syndicats.

Puis aussi, comme les Comités d’armée des soldats, la constitution des Unions était telle que leur politique était contrôlée par des réactionnaires, contre le pouls rapide de la base. Ainsi, au moment de l’insurrection bolchevique, les comités centraux des travailleurs du téléphone, des employés des postes et télégraphes et des cheminots ont pu déclencher des grèves contre les bolchekiki à l’Institut Smolny et les isoler temporairement de toute la Russie... Cela malgré la majorité révolutionnaire des ouvriers, qui convoqua bientôt des conventions et renversa la politique de leurs dirigeants dépassés, élisant de nouveaux comités.

À l’heure actuelle, la fonction des syndicats professionnels est de normaliser les salaires, les heures et les conditions dans chaque industrie, et de maintenir des laboratoires pour des expériences d’efficacité et d’économie de main-d’œuvre. Mais les syndicats professionnels occupent un rôle secondaire dans l’organisation des travailleurs industriels russes. La préséance appartient à une autre organisation, issue des conditions de la Révolution elle-même : le Comité d’atelier d’usine.

Comités d’atelier d’usine

Lorsque la révolution de mars a éclaté, les propriétaires et les administrateurs de nombreuses usines industrielles sont partis ou ont été chassés par les travailleurs. Dans les usines gouvernementales, où le travail était depuis longtemps à la merci de bureaucrates irresponsables nommés par le tsar, c’était particulièrement le cas.

Sans surintendants, contremaîtres et, dans de nombreux cas, ingénieurs et comptables, les ouvriers se sont trouvés devant l’alternative de continuer les travaux ou de mourir de faim. Un comité a été élu, un délégué de chaque « boutique » ou département ; ce comité a tenté de diriger l’usine ..... Bien sûr, au début, ce plan semblait sans espoir. Les fonctions des différents départements pouvaient ainsi être coordonnées, mais le manque de formation technique des ouvriers produisait des résultats grotesques.

Finalement, il y eut une réunion de comité dans l’une des usines, où un ouvrier se leva et dit : « Camarades, pourquoi nous inquiéter ? La question des experts techniques n’est pas difficile. N’oubliez pas que le patron n’était pas un expert technique ; le patron ne connaissait ni l’ingénierie, ni la chimie, ni la comptabilité. Il n’a fait que posséder. Lorsqu’il voulait une aide technique, il engageait des hommes pour le faire à sa place. Eh bien, maintenant nous sommes le patron. Embauchons des ingénieurs, des comptables, etc. pour travailler pour nous !

Dans les usines du gouvernement, le problème était relativement simple, puisque la Révolution supprimait automatiquement le "patron" et n’en substituait jamais vraiment un autre. Mais lorsque les comités d’ateliers d’usine se sont étendus aux entreprises privées, ils ont été violemment combattus par les propriétaires d’usines, dont la plupart passaient des contrats avec les syndicats.

Dans les usines privées aussi, les comités d’atelier étaient le produit de la nécessité. Après les trois premiers mois de la Révolution, pendant lesquels la classe moyenne et les organisations prolétariennes travaillaient ensemble dans une harmonie utopique, les capitalistes industriels ont commencé à avoir peur de la montée en puissance et de l’ambition des organisations ouvrières, tout comme les propriétaires ruraux craignaient la Comité de terre, et les officiers les comités de soldats et les soviets. Vers la première partie de juin commença la campagne plus ou moins consciente de toute la bourgeoisie pour arrêter la Révolution et briser les organisations démocratiques. À partir des Comités d’ateliers d’usine, les propriétaires industriels ont prévu de tout faire table rase, dont les Soviets. L’armée a été désorganisée, ravitaillement, munitions et vivres détournés d’elle, et des positions réelles trahies aux Allemands o comme Riga ; dans les campagnes, les paysans étaient persuadés de thésauriser leurs grains, et provoqués à des désordres, qui donnaient prétexte aux cosaques pour « rétablir la paix » ; et dans l’industrie, plus importante que tout, les machines et le fonctionnement des usines elles-mêmes ont été sabotés, les transports ont été encore plus détruits, et les mines de charbon, les mines de métaux et les sources de matières premières ont été endommagées autant que possible. Tous les efforts ont été faits pour fermer les usines et affamer les travailleurs pour qu’ils se soumettent à l’ancien régime industriel. les machines et le fonctionnement des usines elles-mêmes ont été sabotés, les transports ont été encore plus détruits et les mines de charbon, les mines de métaux et les sources de matières premières ont été endommagées autant que possible. Tous les efforts ont été faits pour fermer les usines et affamer les travailleurs pour qu’ils se soumettent à l’ancien régime industriel. les machines et le fonctionnement des usines elles-mêmes ont été sabotés, les transports ont été encore plus détruits et les mines de charbon, les mines de métaux et les sources de matières premières ont été endommagées autant que possible. Tous les efforts ont été faits pour fermer les usines et affamer les travailleurs pour qu’ils se soumettent à l’ancien régime industriel.

Les travailleurs ont été contraints de résister. Le comité de l’atelier d’usine a vu le jour et a pris les rênes. Au début, bien sûr, les travailleurs russes ont commis des erreurs ridicules, comme on l’a dit et répété au monde entier. Ils ont exigé des salaires impossibles o ils ont tenté d’exécuter des processus de fabrication scientifiques complexes sans expérience appropriée ; dans certains cas, même, ils ont demandé au patron de revenir à sa guise. Mais de tels cas sont très minoritaires. Dans la majorité des usines, les ouvriers étaient suffisamment ingénieux pour pouvoir diriger l’industrie sans patrons.

Les propriétaires ont tenté de falsifier les livres, de dissimuler des ordres ; le Factory Shop Committee a été contraint de trouver des moyens de contrôler les livres. Les propriétaires ont essayé de dépouiller les travaux o donc le comité a dû décider que rien ne devait entrer ou sortir de l’usine sans autorisation. Lorsque l’usine allait fermer par manque de carburant, de matières premières ou de commandes, le comité d’usine devait envoyer des hommes à travers la Russie pour les mines, ou dans le Caucase pour le pétrole, en Crimée pour le coton ; et des agents devaient être envoyés par les travailleurs pour vendre le produit. Lors de l’effondrement des chemins de fer, les agents du comité ont dû conclure des accords avec l’Union des cheminots pour le transport de marchandises. Pour se prémunir contre les briseurs de grève, le comité devait assumer la fonction d’embauche et de congédiement des travailleurs.

Ainsi, le Comité d’usine était la création de l’anarchie russe, forcée par la nécessité d’apprendre à gérer l’industrie, de sorte que le moment venu, les ouvriers russes puissent prendre le contrôle effectif avec peu de friction.

Comme exemple de la façon dont les masses ont travaillé ensemble, il y a l’affaire de deux cent mille pouds de charbon, qui ont été retirés des bunkers de la flotte de combat de la Baltique en décembre et remis par les comités de marins pour maintenir les usines de Petrograd. courir pendant la famine du charbon.

Obukhov Works était une aciérie fabriquant des fournitures pour la marine. Le président du comité Obukhov était un russo-américain du nom de Petrovsky, bien connu ici comme anarchiste. Un jour, le contremaître du département des torpilles a dit à Petrovsky que le département devrait fermer en raison de l’impossibilité de se procurer certains petits tubes utilisés dans la fabrication des torpilles. Les tubes ont été fabriqués par une usine de l’autre côté du fleuve, dont le produit a été contracté pour trois mois à l’avance. La fermeture du département des torpilles signifiait que quatre cents hommes seraient sans travail.

"Je vais chercher les tubes", a déclaré Petrovsky.

Il se rendit directement à l’usine de tubes, où, au lieu de faire appel au directeur, il chercha le président du comité local d’atelier d’usine.

"Camarade," dit-il, "si nous n’obtenons pas de tubes dans deux jours, notre service de torpilles devra fermer, et quatre cents des garçons seront sans emploi."

Le président a demandé les livres de son usine et a découvert que quelques milliers de tubes avaient été contractés par trois usines privées des environs. Lui et Petrovsky ont alors visité ces trois usines et ont appelé les présidents du Factory Shop Committee. Dans deux des usines, on a découvert que les tubes n’étaient pas immédiatement nécessaires ; et le lendemain, les tubes ont été livrés à l’usine d’Obukhov, et le service des torpilles n’a pas fermé.....

À Novgorod était une usine de textile. Au déclenchement de la révolution, se dit le propriétaire. « Voilà des problèmes à venir. Nous ne pourrons faire aucun profit tant que cette révolution sera en marche. Arrêtons les travaux jusqu’à ce que la chose explose. Alors il ferma les travaux, et lui et l’équipe du bureau, les chimistes, les ingénieurs et le directeur, prirent le train pour Petrograd. Le lendemain matin, les ouvriers ont ouvert le moulin.

Or ces ouvriers étaient peut-être un peu plus ignorants que la plupart des ouvriers. Ils ne savaient rien des processus techniques de fabrication, de comptabilité ou de gestion, ou de vente. Ils ont élu un comité d’atelier d’usine et, trouvant une certaine quantité de carburant et de matières premières en stock, se sont mis au travail pour fabriquer des tissus de coton.

Ne sachant pas ce que l’on faisait du tissu de coton lors de sa fabrication, ils se sont d’abord servis en quantité suffisante pour leurs familles. Ensuite, certains des métiers étant en panne, ils envoyèrent un délégué dans un atelier d’usinage voisin disant qu’ils donneraient du tissu de coton en échange d’une assistance mécanique. Cela fait, ils ont conclu un accord avec la coopérative de la ville locale, pour fournir du tissu en échange de nourriture. Ils étendirent même le principe du troc jusqu’à échanger des rouleaux d’étoffe contre du combustible avec les mineurs de charbon de Kharkov et avec l’Union des cheminots contre des transports.

Mais ils ont fini par engorger le marché local de toiles de coton, et se sont alors heurtés à une demande que les toiles ne pouvaient satisfaire ou louer. C’était à l’époque du gouvernement provisoire, quand il y avait encore des propriétaires. Le loyer devait se contenter d’argent. Ils ont donc chargé un train de tissu et l’ont envoyé, sous la direction d’un membre du comité, à Moscou. Le comitéman laissa son train à la gare et descendit la rue. Il est venu chez un tailleur et a demandé si le tailleur avait besoin de tissu.

"Combien ?" demanda le tailleur.

"Un train chargé", répondit le membre du comité.

"Combien ça coûte ?

"Je ne sais pas. Combien payez-vous habituellement pour le tissu ?"

Le tailleur a obtenu son tissu pour une chanson, et le membre du comité, qui n’avait jamais vu autant d’argent à la fois, est rentré à Novgorod très heureux.

Mais le comité d’usine s’était penché sur la question du loyer, et ils avaient calculé, sur la base de la production moyenne, combien ils devaient vendre leur surplus de drap pour avoir assez d’argent pour payer le loyer de tous les ouvriers !

C’est ainsi que, dans toute la Russie, les ouvriers recevaient l’éducation nécessaire sur les bases de la production industrielle, et même de la distribution, de sorte que lorsque la révolution de novembre éclaterait, ils pourraient prendre leur place dans l’appareil de contrôle ouvrier.

C’est en juin 1917 que se tient la première assemblée des délégués des comités d’atelier. A cette époque, les comités s’étaient à peine répandus en dehors de Petrograd. C’était un rassemblement remarquable, composé de délégués de la base actuelle, pour la plupart bolcheviks, beaucoup d’entre eux anarchistes-syndicalistes ; et son caractère était celui d’une protestation contre la tactique des trade-unions. Dans le monde politique, les bolcheviks réaffirmaient qu’aucun socialiste n’avait le droit de participer à un gouvernement de coalition avec la bourgeoisie.La réunion des délégués du comité d’atelier s’est déclarée publiquement dans la même attitude envers l’industrie. En d’autres termes, la classe patronale et les ouvriers n’ont pas d’intérêts communs ; aucun travailleur conscient de classe ne peut être membre d’un conseil d’arbitrage ou de conciliation, sauf pour informer les employeurs des revendications des travailleurs. Pas de contrats entre employeurs et travailleurs. La production industrielle doit être absolument contrôlée par les travailleurs.

Au début, les syndicats combattirent âprement les comités d’usine. Mais les comités d’atelier, en mesure de serrer en son sein la maîtrise de l’industrie, étendent et consolident facilement leur pouvoir. Beaucoup d’ouvriers ne voyaient pas la nécessité de s’affilier à un syndicat ; mais tous virent la nécessité de participer aux élections du comité d’atelier, qui contrôlait leurs emplois immédiats. D’autre part, les comités d’atelier reconnaissaient la valeur des syndicats ; aucun nouveau travailleur n’a été embauché s’il ne pouvait présenter une carte syndicale ; ce sont les comités d’atelier qui appliquent localement les règlements des différents syndicats. A l’heure actuelle, les syndicats et les comités d’usine travaillent en parfaite harmonie, chacun à sa place.

Contrôle ouvrier

La propriété privée de l’industrie en Russie n’est pas encore abolie. Dans beaucoup d’usines, le propriétaire détient toujours le titre et a droit à un certain profit limité sur son investissement, à condition qu’il travaille au succès et à l’expansion de l’entreprise ; mais le contrôle lui est enlevé. Les industries dont les propriétaires essaient de mettre leurs ouvriers en lock-out ou qui, par fraude ou par la force, essaient d’entraver les opérations de l’usine, sont immédiatement confisquées par les ouvriers. Les conditions, les horaires et les salaires dans toutes les industries, privées ou publiques, sont uniformes.

La raison de cette survie du semi-capitalisme, dans un État prolétarien, réside dans le retard de la vie économique de la Russie, les États capitalistes hautement organisés environnants, et la nécessité d’ une production industrielle en Russie immédiatement, pour combattre la pression de l’industrie étrangère.

L’agence par laquelle l’État contrôle l’industrie, à la fois le travail et la production, s’appelle le Conseil du contrôle ouvrier. Cet organe central, siégeant dans la capitale, est composé de délégués élus par les Conseils locaux de contrôle ouvrier, qui sont composés de membres des Comités d’usine, de responsables du Syndicat professionnel, d’ingénieurs techniques et d’experts. Un comité exécutif central gère les affaires de chaque localité, composé d’ouvriers ordinaires, mais la majorité est composée d’ouvriers d’autres districts,afin que ses décisions ne soient pas influencées par des intérêts particuliers. Les conseils locaux recommandent au Conseil panrusse la confiscation des usines, font rapport sur les besoins en carburant, matières premières, transports et main-d’œuvre dans leurs districts, et aident les ouvriers à apprendre à gérer les diverses industries. Le Conseil panrusse a le pouvoir de confisquer les plantes et d’égaliser les ressources économiques des différentes localités.

Rattachée au Conseil de Contrôle Ouvrier se trouve la soi-disant Chambre des Assurances. Les travailleurs sont assurés contre le chômage, la maladie, la vieillesse et le décès. Toutes les primes sont payées par l’employeur, qu’il soit un particulier ou l’Etat. L’indemnité versée au travailleur est toujours le montant intégral de son salaire.

Sous le gouvernement soviétique, le système des salaires est maintenu comme un accommodement nécessaire au monde capitaliste, les mécanismes pour l’abolir étant déjà en place, et l’ensemble du système étant sous le contrôle des travailleurs eux-mêmes. Lénine a déclaré avec clairvoyance qu’il considère le maintien des formes capitalistes comme un pas en arrière, une défaite temporaire pour la Révolution, mais qu’il faudra endurer jusqu’à ce que les ouvriers soient suffisamment auto-organisés et autodisciplinés pour concurrencer l’industrie capitaliste.

Conseil supérieur de l’économie publique

La tendance de la République des Soviets de Russie, comme Lénine l’a lui-même souligné, est de s’éloigner de tout type de gouvernement politique et de se diriger vers une véritable démocratie industrielle. Lénine est même allé jusqu’à prévoir la disparition éventuelle des soviets au profit d’un corps économique, purement administratif.

Le prototype de ce futur parlement économique existe déjà en Russie. Il s’appelle le Conseil suprême de l’économie publique et est composé de délégués du Comité principal des terres et du Conseil du contrôle ouvrier. Ce Conseil a le pouvoir de régler la vie économique du pays, de contrôler le flux de la production et de la diriger, d’administrer dans une large mesure les ressources naturelles appartenant au Gouvernement, de contrôler les exportations et les importations ; et à elle seule appartient le droit de créer de nouvelles industries ou d’entreprendre de nouveaux projets de construction de chemins de fer et d’autoroutes, l’ouverture de nouvelles mines, la construction de nouvelles usines ou le développement de la force hydraulique.

Le comité d’action du Conseil est composé de quinze hommes, chargés chacun d’une des quinze branches de la vie économique du pays, telles que les chemins de fer, l’agriculture, etc. Ces hommes sont choisis comme suit : Les différentes organisations professionnelles telles que l’Institut de Les ingénieurs des mines, etc., nomment leurs hommes les plus qualifiés ; et ces candidats sont élus par les délégués des comités fonciers et des organisations de contrôle ouvrier.

Les quinze commissaires siègent dans quinze bureaux, entourés de commissions techniques s’appliquant à leurs différents domaines. Dans le même bâtiment se trouvent également des représentants des Soviets, des représentants du Commissariat du Travail, du Commissariat du Commerce et de l’Industrie, du Commissariat des Finances ; des représentants des comités d’ateliers d’usine, des soviets paysans, des coopératives, etc.

Des projets sont amenés. Par exemple, imaginons le projet d’un chemin de fer entre Moscou et Novgorod (il y en a déjà un, mais imaginons-le). Le plan est déposé devant les commissaires chargés des chemins de fer. S’il le rejette, le projet est soumis à une commission d’appel. S’il accepte, il convoque ses commissions techniques et leur dit de résoudre les problèmes d’ingénierie. D’autres commissions, en collaboration avec des représentants des organisations ouvrières des usines sidérurgiques et avec les syndicats, calculent le coût. On fait alors intervenir les délégués des organisations locales d’ouvriers et de paysans. Veulent-ils le chemin de fer ? En ont-ils besoin ? Quelle quantité de voyage y aura-t-il ? Quel volume de trafic de carburants et de matières premières et de produits manufacturés de l’industrie ? Dans les fournitures agricoles et le transport des récoltes ?

En d’autres termes, rien n’est fait en matière de développement économique dont le peuple n’a pas besoin, et les choses dont le peuple a le plus besoin sont faites en premier. Depuis décembre, bien que la Russie soit mise en pièces, bien qu’elle soit en guerre avec tous les pays de la terre, de vastes projets sont encore prévus et des travaux sont commencés, comme le raccordement de trois cents mines de l’Oural à un réseau de chemins de fer, et l’attelage des six grands fleuves du nord de la Russie pour fournir de la lumière, de la chaleur et de l’énergie industrielle.

Coopérative Russie

S’il n’y avait pas eu des organisations démocratiques qui existaient déjà avant la révolution, il ne fait aucun doute que la révolution russe aurait été affamée à genoux bien avant cette époque.

L’appareil commercial ordinaire de la distribution avait été complètement brisé. Seules les sociétés coopératives de consommation parvenaient à nourrir la population, et leur système a depuis été adopté par les municipalités, voire par le gouvernement.

Avant la révolution, il y avait plus de douze millions de membres des sociétés coopératives de Russie. C’est une façon très naturelle pour les Russes de se combiner, en raison de sa ressemblance avec la coopération primitive de la vie des villages russes pendant des siècles.

Dans l’usine Putilov, où sont employés plus de 40 000 ouvriers, la société coopérative a nourri, logé et même habillé plus de 100 000 personnes en les envoyant jusqu’en Angleterre pour se vêtir.

C’est cette qualité chez les Russes qui est oubliée par les gens qui pensent que la Russie ne peut pas avoir de gouvernement, parce qu’il n’y a pas de force centrale ; et dont l’image mentale de la Russie est un comité servile à Moscou, dirigé par Lénine et Trotsky, et entretenu par des mercenaires de la Garde rouge.

C’est plutôt le contraire qui est vrai. Les organisations que j’ai décrites se reproduisent dans presque toutes les communautés de Russie. Et si une partie considérable de la Russie était sérieusement opposée au gouvernement soviétique, les Soviets ne pourraient pas durer une heure.

Les critiques du gouvernement soviétique se vantent en ce moment de l’article d’avril de Lénine dans la Pravda, traduit et publié ici sous forme de brochure, « Les Soviets au travail ». Le Grand homme d’État prolétarien y dit aux ouvriers russes qu’ils doivent cesser de parler, cesser de faire grève, cesser de voler, maintenir une discipline rigide et augmenter la production. Il fait l’éloge du système Taylor de gestion scientifique. Il pointe l’inexpérience et le manque d’éducation des masses russes et analyse l’anarchie qui règne dans l’industrie et dans l’agriculture. Le prolétariat, victorieux de la bourgeoisie, doit maintenant porter son attention sur le problème de la "gestion de la Russie", sans laquelle la Révolution doit échouer.

Qu’est-ce que c’est, s’écrient les critiques des socialistes parmi eux, que l’application d’une tyrannie dépassée sur les masses par un nouveau groupe de maîtres ? Et voyez ! Lénine lui-même admet que les Russes sont incapables de diriger l’État de rêve qu’ils ont mis en place...

Pas si. L’État socialiste ne doit pas être un retour à la simplicité primitive, mais plutôt un système de société plus efficace que l’État capitaliste. En Russie, en particulier, la tâche immédiate des travailleurs est de pouvoir rivaliser avec la pression du capital étranger, ainsi que de fournir à la Russie les produits de première nécessité. Ce qui est vrai de la Russie, d’ailleurs, est vrai des travailleurs de tous les pays. Ce n’est que dans aucun autre pays que les ouvriers ont des dirigeants clairvoyants comme Lénine ; dans aucun autre pays les travailleurs ne sont aussi unis et aussi conscients. Et en Russie, il y a des groupes d’industries, comme les mines de l’Oural, comme les usines de Vladivostok, où le Contrôle ouvrier a en fait amélioré la gestion capitaliste. Et n’oubliez pas que l’industrie appartient aux travailleurs donc est dirigée pour le profitdes ouvriers.....

En juin 1918, Lénine déclara à un Américain que le peuple russe n’était pas encore révolutionnaire. "Si les masses ne deviennent pas révolutionnaires dans trois mois", a-t-il dit, "la Révolution échouera".

Nous savons maintenant ce qu’il voulait dire. « Révolutionnaire » ne signifie pas simplement une humeur rebelle ; ce qui doit être détruit doit être détruit, mais le nouveau monde doit être construit avec un effort anxieux et laborieux.

Dans la moitié du monde, nous voyons la grande Russie se secouer et s’emparer du pouvoir. A nos oreilles résonne « la marche régulière des bataillons de fer du prolétariat ».

https://www-marxists-org.translate.goog/archive/reed/1918/state.htm?_x_tr_sl=auto&_x_tr_tl=fr&_x_tr_hl=fr

John Reed, « Les origines du contrôle de l’industrie par les travailleurs en Russie »

La presse capitaliste a diligemment répandu à l’étranger toutes sortes d’histoires sur la conduite insensée des ouvriers industriels russes pendant la Révolution ; de leurs exigences extravagantes, de leur ignorance et de la brutalité avec laquelle ils ont traité les fabricants et les experts techniques. Le monde extérieur a eu l’impression que l’ouvrier russe touche des salaires énormes, refuse de travailler, et qu’en somme il a ruiné l’industrie russe.

Il est vrai qu’en Russie l’industrie est au plus bas. D’abord, le charbon fut longtemps impossible à se procurer, parce que Kalédine et ses cosaques avaient le contrôle du bassin du Donetz, et après eux les Allemands ; les machines se sont détériorées, du fait qu’aucune pièce neuve n’est venue de l’étranger depuis deux longues années et plus, et les experts techniques, ingénieurs, etc., fidèles à la classe capitaliste, ont d’abord refusé de se soumettre à la direction des ouvriers. comités ; et enfin, la classe ouvrière elle-même s’est trop passionnément absorbée dans la politique et dans la lutte contre les ennemis de la Révolution, de Kornilov à Kerensky, Kaledine, la Rada ukrainienne, l’Allemagne, les Tchéco-Slovaques et les Alliés. Mais sur le plan technique, si l’industrie russe est ruinée.

Beaucoup d’histoires sur des demandes de travail extravagantes, sur des comités de contrôle ouvrier qui se sont effondrés. etc., sont bien sûr vraies. Mais l’important est que jusqu’à la Révolution de novembre, l’ensemble des ouvriers russes était encore surmené, sous-payé (sauf dans certaines usines spéciales), et qu’en même temps se développait dans toute la Russie une organisation industrielle spontanément capable d’être au moins le cadre prometteur d’un nouvel ordre industriel.

Les trois revendications cardinales de la Révolution de novembre étaient la paix, la terre aux paysans et le contrôle ouvrier de l’industrie, et de ces trois le dernier point du contrôle ouvrier était peut-être le plus important, parce que la tendance de la nouvelle Russie est de plus en plus davantage vers l’abolition de l’État politique et l’évolution de la démocratie industrielle.

L’histoire de l’organisation du travail en Russie est très brève. Avant la résolution de 1905, il n’existait pas de syndicats au sens strict du terme. La seule représentation ouvrière reconnue était l’élection d’un starosta, ou "ancien", un peu comme les starostas sont élus dans les villages russes, et même dans les prisons russes, et avec à peu près autant de pouvoir. En 1905, quelque 200 000 ouvriers adhèrent aux syndicats. Stolypine les a supprimés. Quelques petits syndicats ont persisté, mais ils ont finalement été écrasés, leurs fonds saisis, leurs dirigeants envoyés en Sibérie. Après cela, les syndicats ont existé à moitié secrètement, avec une adhésion dans toute la Russie d’environ 10 000. Pendant la guerre, cependant, toutes les tentatives d’organisation ouvrière furent impitoyablement réprimées et les ouvriers découverts en relation avec des organisations ouvrières furent envoyés au front.

La Révolution libéra en partie les ouvriers de cet esclavage et poussa vers une organisation rapide. Après quatre mois de révolution, la première conférence des Unions professionnelles de toute la Russie eut lieu - 200 délégués représentant plus de 1 400 000 ouvriers. Deux mois plus tard, le nombre de membres était évalué à plus de 3 000 000, selon le rapport de Riazonov ; c’est maintenant plus du double de ce nombre.

Ces syndicats professionnels (Professioalne Soyuse) n’étaient pas non plus calqués sur le syndicat français, avec en plus la coopération gouvernementale suggérée par le système syndical allemand. Ils étaient principalement préoccupés par la lutte pour des heures plus courtes, des salaires plus élevés - en bref, les affaires courantes des syndicats du monde entier. Par exemple, ils ont établi un système de chambres de conciliation pour l’audition des conflits du travail - pour l’arbitrage du travail sous la supervision du gouvernement. Mais leur travail important était l’organisation de tous les ouvriers en grands syndicats industriels, dans la dissolution de toutes les organisations de petits métiers, en les fusionnant dans les grands syndicats. Ainsi, dans la fabrique d’armes du gouvernement de st Sestroretzk, par exemple, tous ceux qui travaillaient à la fabrication des fusils, les hommes qui forgaient les canons, les machinistes qui montaient le mécanisme.

Mais l’Union professionnelle, malgré son importance, occupait une place secondaire dans l’esprit des ouvriers. En premier lieu, les Soviets, mi-politiques, mi-économiques, ont absorbé leurs énergies ; en second lieu, ces organisations uniques créées spontanément par la révolution russe, les Comités d’ateliers d’usine (Fabritchnoe Zavodski Comitiet) requéraient leur attention. Ces derniers sont le véritable fondement du contrôle ouvrier de l’industrie.

Les comités d’usine sont nés dans les usines de munitions du gouvernement. Au déclenchement de la révolution, la plupart des administrateurs des usines gouvernementales, principalement des officiers militaires qui brutalisaient les ouvriers avec tout le privilège de la loi militaire, s’enfuirent. Contrairement aux fabricants privés, ces fonctionnaires du gouvernement n’avaient aucun intérêt dans l’entreprise. Les ouvriers, pour empêcher la fermeture de l’usine, durent prendre en charge l’administration. Dans certains endroits, comme à Sestroretzk, cela signifiait prendre également en charge la ville. Et là-bas, les usines du gouvernement étaient dirigées avec une telle inefficacité, une telle corruption, que le Comité ouvrier, bien qu’il ait augmenté les salaires, réduit les heures et embauché plus de main-d’œuvre, a en fait augmenté la production et réduit les dépenses - tout en achevant de nouveaux bâtiments commencés par des malhonnêtes entrepreneurs, construire un bel hôpital et doter la ville de son premier réseau d’égouts. Avec ces usines gouvernementales, les comités d’ateliers d’usine ont eu une période relativement facile. Pendant longtemps après la Révolution, il n’y avait aucune autorité pour remettre en cause l’autorité des ouvriers, et finalement quand le gouvernement Kerensky a commencé à intervenir, les ouvriers avaient le contrôle total. Travaillant comme ils le faisaient sur les munitions, avec des ordres permanents, il n’y avait aucune excuse pour fermer, et en carburant et en matières premières, le gouvernement lui-même les fournissait. Bien que plusieurs fois sous le gouvernement inefficace de Kerensky, les magasins du gouvernement aient été menacés de fermeture et le comité d’atelier a dû envoyer ses délégués à Bakou pour acheter du pétrole, à Kharkov pour le charbon et en Sibérie pour le fer. Avec ces usines gouvernementales, les comités d’ateliers d’usine ont eu une période relativement facile. Pendant longtemps après la Révolution, il n’y avait aucune autorité pour remettre en cause l’autorité des ouvriers, et finalement quand le gouvernement Kerensky a commencé à intervenir, les ouvriers avaient le contrôle total. Travaillant comme ils le faisaient sur les munitions, avec des ordres permanents, il n’y avait aucune excuse pour fermer, et en carburant et en matières premières, le gouvernement lui-même les fournissait. Bien que plusieurs fois sous le gouvernement inefficace de Kerensky, les magasins du gouvernement aient été menacés de fermeture et le comité d’atelier a dû envoyer ses délégués à Bakou pour acheter du pétrole, à Kharkov pour le charbon et en Sibérie pour le fer. Avec ces usines gouvernementales, les comités d’ateliers d’usine ont eu une période relativement facile. Pendant longtemps après la Révolution, il n’y avait aucune autorité pour remettre en cause l’autorité des ouvriers, et finalement quand le gouvernement Kerensky a commencé à intervenir, les ouvriers avaient le contrôle total. Travaillant comme ils le faisaient sur les munitions, avec des ordres permanents, il n’y avait aucune excuse pour fermer, et en carburant et en matières premières, le gouvernement lui-même les fournissait. Bien que plusieurs fois sous le gouvernement inefficace de Kerensky, les magasins du gouvernement aient été menacés de fermeture et le comité d’atelier a dû envoyer ses délégués à Bakou pour acheter du pétrole, à Kharkov pour le charbon et en Sibérie pour le fer. et enfin, lorsque le gouvernement Kerensky a commencé à intervenir, les ouvriers avaient le contrôle total. Travaillant comme ils le faisaient sur les munitions, avec des ordres permanents, il n’y avait aucune excuse pour fermer, et en carburant et en matières premières, le gouvernement lui-même les fournissait. Bien que plusieurs fois sous le gouvernement inefficace de Kerensky, les magasins du gouvernement aient été menacés de fermeture et le comité d’atelier a dû envoyer ses délégués à Bakou pour acheter du pétrole, à Kharkov pour le charbon et en Sibérie pour le fer. et enfin, lorsque le gouvernement Kerensky a commencé à intervenir, les ouvriers avaient le contrôle total. Travaillant comme ils le faisaient sur les munitions, avec des ordres permanents, il n’y avait aucune excuse pour fermer, et en carburant et en matières premières, le gouvernement lui-même les fournissait. Bien que plusieurs fois sous le gouvernement inefficace de Kerensky, les magasins du gouvernement aient été menacés de fermeture et le comité d’atelier a dû envoyer ses délégués à Bakou pour acheter du pétrole, à Kharkov pour le charbon et en Sibérie pour le fer.

De Sestroretrk, le Comité d’atelier s’est répandu comme une traînée de poudre dans d’autres magasins du gouvernement, puis dans les établissements privés travaillant sur commande du gouvernement, puis dans les industries privées et enfin dans les usines fermées au début de la Révolution. Le mouvement s’est d’abord limité à Petrograd, mais bientôt il a commencé à s’étendre à toute la Russie, et juste avant la révolution de novembre a eu lieu le premier congrès panrusse des comités d’ateliers d’usine. A l’heure actuelle, des représentants des Comités d’usine et des représentants des Unions professionnelles constituent le Département du travail du nouveau gouvernement et composent le Conseil de contrôle ouvrier.

Les premiers Comités dans les usines privées s’employaient vainement à maintenir l’industrie, face au manque de charbon, de matières premières, et surtout, au sabotage des patrons et de la force administrative, qui voulaient fermer. C’était une question de vie ou de mort pour les travailleurs. Les comités d’atelier nouvellement formés ont été contraints de savoir combien de commandes l’usine avait, combien de carburant et de matières premières étaient disponibles, quel était le revenu de l’entreprise - afin de déterminer les salaires qui pouvaient être payés - et de contrôler elle-même la discipline des travailleurs, et l’embauche et le congédiement des hommes. Dans les usines qui, selon les propriétaires, ne pouvaient pas rester ouvertes, les travailleurs étaient obligés de se prendre en main et de gérer l’entreprise ou bien comme ils le pouvaient.

Certaines expériences étaient très intéressantes. Par exemple, il y avait une usine pourrie à Novgorod qui a été abandonnée par ses propriétaires. Les ouvriers, inexpérimentés dans l’administration, prirent les choses en main. La première chose qu’ils ont faite a été de fabriquer suffisamment de tissu pour leurs propres besoins, puis pour les besoins des autres ouvriers de Novgorod. Après cela, le comité d’atelier envoya des hommes dans les usines d’autres villes, offrant d’échanger des toiles de coton contre d’autres articles dont ils avaient besoin : chaussures, outils ; ils échangeaient des draps contre du pain avec les paysans ; et enfin ils ont commencé à recevoir des commandes des maisons de commerce. Pour leur matière première, ils devaient envoyer des hommes vers le sud dans le pays producteur de coton, puis avec le syndicat des employés des chemins de fer, ils devaient payer avec du tissu le transport du coton. Donc avec le carburant des mines de charbon du Don.

Dans les industries privées d’accueil restées ouvertes, les Comités d’ateliers nommaient des délégués pour s’entretenir avec l’administration de l’obtention de carburant, de matières premières et même de commandes. Ils devaient comptabiliser tout ce qui entrait dans l’usine et tout ce qui en sortait. Ils ont fait une évaluation de l’ensemble de l’usine, afin de savoir combien valait l’usine, combien de stocks étaient détenus, quels étaient les bénéfices. Partout la plus grande difficulté des travailleurs était avec les propriétaires, qui cachaient les bénéfices, refusaient les commandes et essayaient par tous les moyens de détruire l’efficacité de l’usine, afin de discréditer les organisations ouvrières. Tous les ingénieurs, commis, contremaîtres, etc., contre-révolutionnaires ou anti-démocratiques, ont été renvoyés par les comités d’usine, ils ne pouvaient pas non plus entrer dans une autre usine sans la recommandation du comité d’atelier d’usine de leur lieu de travail précédent. Les travailleurs étaient tenus d’adhérer au syndicat avant d’être embauchés et le comité d’atelier d’usine supervisait l’application de toutes les échelles et réglementations syndicales.

La lutte des capitalistes contre ces comités d’ateliers d’usine fut extrêmement acharnée. Leur travail était entravé à chaque pas. Les mensonges les plus extravagants ont été publiés dans la presse capitaliste au sujet des "ouvriers paresseux" qui passaient tout leur temps à parler quand ils devaient travailler - alors qu’en fait les comités d’usine devaient habituellement travailler dix-huit heures par jour ; sur l’énorme taille des Comités - alors que par exemple à Putilov Works, la plus grande usine de Petrograd, employant environ 40 000 hommes, le Central Factory Shop Committee, représentant onze départements et 16 magasins, se composait de vingt-deux hommes. Même Skobelev, ministre « socialiste » du Travail sous le gouvernement Kerensky, a émis une ordonnance dans la première partie de septembre selon laquelle les comités d’ateliers d’usine ne devraient se réunir qu’« après les heures de travail », et ne plus recevoir de salaire pour le temps qu’ils consacrent aux affaires du Comité. En fait, les comités d’ateliers d’usine étaient tout ce qui empêchait l’industrie russe de se désintégrer complètement à l’époque du gouvernement de coalition. Ainsi le nouvel ordre industriel russe est né de la nécessité.

Chaque comité d’atelier d’usine comprend cinq départements : production et distribution, carburant, matières premières, organisation technique de l’industrie et démobilisation (ou passage d’une guerre à une base de paix). Dans chaque district, toutes les usines d’une même industrie s’unirent pour envoyer deux délégués à un conseil de district et chaque conseil de district envoya un délégué au conseil municipal - qui à son tour avait ses délégués au Conseil panrusse, au Comité central des syndicats professionnels et dans le soviet.

Tous les ouvriers ne sont pas syndiqués en Russie ; mais chaque ouvrier d’usine doit être représenté au comité d’atelier d’usine. Et le Comité d’Atelier d’Usine complète et complète l’œuvre des Unions Professionnelles, et contrôle absolument la production à sa source même.

Ce mode de contrôle de la production par les ouvriers, spontanément issu de la révolution russe, vient d’être légalisé par le nouveau gouvernement ouvrier et paysan de la République russe. Il est également devenu possible, grâce au pouvoir du gouvernement, que les ouvriers eux-mêmes reprennent et exploitent toutes les usines que les propriétaires ne peuvent pas maintenir ouvertes. Avec un crédit illimité derrière eux et l’énorme force organisée du gouvernement, il n’y a aucune raison pour que les travailleurs ne puissent pas embaucher des ingénieurs et du personnel technique, ou pourquoi, avec une telle formation, ils ne soient pas en mesure, dans quelques années, de prendre sur la plus grande partie de l’entreprise industrielle russe. Avec le contrôle des moyens de production et de distribution entre les mains du gouvernement populaire, le principal obstacle à la réalisation de la démocratie industrielle a disparu.

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