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La révolution sociale qui a renversé la civilisation de Teotihuacán

26 avril 2019, 09:52, par RP

Ce n’est pas la guerre qui a fait chuter la civilisation de Teotihuacan. C’est après sa chute que les Toltèques envahissent la ville de Teotihucan. La cité a été abandonnée aussi bien avant l’arrivée des aztèques au 14ème siècle. La ville avait déjà été incendiée et ravagée en 725 après J.-C. sans qu’aucune armée n’y soit rentrée et c’étaient les quartiers riches qui avaient été visés dans ce qui semble clairement un soulèvement populaire révolutionnaire.

On croyait initialement qu’aux alentours des VIIe et VIIIe siècle, la ville avait été mise à sac et brûlée par des envahisseurs, probablement des Chichimèques. Cependant, des fouilles plus récentes semblent indiquer que l’incendie de la cité s’est limité aux structures et habitations associées avant tout à la classe dirigeante. Les taudis et les districts plus pauvres ne furent presque pas touchés. Beaucoup affirment désormais que c’est la preuve que l’incendie a été provoqué par une émeute à l’intérieur de la ville et que la théorie de l’invasion est inexacte. En effet, comme les premiers travaux archéologiques se sont focalisés sur les palais et les temples, lieux fréquentés par les élites, et que tous ces sites montraient des traces d’incendie, les archéologues en ont conclu que l’ensemble de la cité avait brûlé. Cependant, il apparaît à présent que la destruction de la cité s’est limitée aux symboles du pouvoir : certaines statues semblent avoir été méthodiquement détruites et leurs fragments dispersés.

Des indices de déclin démographique au début du VIe siècle tendent à confirmer l’hypothèse de troubles internes. Le déclin de Teotihuacan a pu être mis en corrélation avec de longues périodes de sécheresse liées au refroidissement brutal provoqué par le changement climatique de 535-536 apr. J.-C. Cette théorie du déclin écologique s’appuie sur des vestiges archéologiques qui montrent une augmentation du pourcentage des squelettes d’adolescents porteurs d’indices de malnutrition au cours du VIe siècle. Cette constatation n’est pas incompatible avec l’une des théories ci-dessus, puisque la guerre et les troubles internes peuvent également avoir augmenté les effets d’une période de sécheresse et de famine générale34. D’autres cités situées à proximité comme Cholula, Xochicalco et Cacaxtla se sont affrontées pour combler le vide laissé par le déclin de la puissance de Teotihuacan. Il est possible qu’ils se soient alliés contre Teotihuacan pour réduire son influence et son pouvoir. L’art et l’architecture de ces sites imitent le style de Teotihuacan, mais démontrent également un mélange éclectique de motifs et d’iconographies provenant d’autres parties de la Méso-Amérique, en particulier de la région maya.

Les défenseurs de la théorie de l’invasion s’appuient sur des peintures murales de Cacaxtla, parmi lesquelles on a trouvé une peinture de bataille représentant le glyphe de Teotihuacan sur une pyramide en flammes, symbole d’une cité conquise en Mésoamérique. Cela voudrait dire qu’il y eut une attaque contre Teotihuacan menée par les habitants de Cacaxtla. Cependant il n’était pas rare à l’époque que des potentats s’attribuent faussement une victoire.

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