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Il y a cent ans, la première guerre mondiale (1914-1918) démarrait. Oui, mais pour quelle raison ?

14 mai 2015, 14:38, par R.P.

« Chansons de la guerre » de José Germain :

« Nous composâmes. Les chansons furent mauvaises. Ou bien elles manquaient de tenue, ou bien elles manquaient de sel. Mais ce fut bien pis quand le gouvernement voulut s’en mêler. Comme à chaque intervention de l’Etat, l’insuccès fut notoire. Le concours de chansons du soldat produisit 12.000 manuscrits pour le rebut, tous plus plats les uns que les autres. Pas une chanson chantable. On comprit enfin que le refrain de route était une fleur sauvage, spontanément surgie, un jour, on ne sait lequel, sur le bord d’un fossé poussiéreux, on ne sait où. Et l’on n’insista pas… Las ! la guerre allait détruire par l’expérience toutes nos illusions. Où étais-tu théorie du service en campagne, quand nous sûmes que l’art de se battre était l’art de se cacher ?... La seule qui nous avait semblé irréfutable, celle des chansons de route, allait elle-même recevoir de la vraie guerre, le pire des démentis. On ne chanta pas pour monter aux tranchées… D’ailleurs, dès l’entrée dans les boyaux, l’ordre était de se taire pour ne pas provoquer le barrage allemand. Et, auparavant, sur la route montante, l’homme sans joie songeait aux huit jours de détresse qui l’attendaient. Le chanteur eût été mal vu. On l’eût pris pour un insulteur de la grande peine des hommes. Avec sérénité, on ruminait son testament. Nous tentâmes parfois de chasser ainsi le cafard, en Artois, en Champagne et à Verdun, les trois pires secteurs. Peine perdue. Le lanceur de refrain était accueilli comme un piqué. « Au fou ! » criait la colonne. Le chant doit être spontané. Quand les musiques militaires que nous détestions, comme des embusqués, recevaient l’ordre de nous distraire officiellement et de nous remonter le moral au cantonnement, elles furent systématiquement boycottées. Le soldat fit la grève perlée. On dut, dans certains régiments, l’obliger à la présence, ce qui allait à l’encontre des désirs du commandement. »

Et l’auteur, qui est l’un des compositeurs de chansons de soldats de la guerre de 1914-18 est pourtant très loin d’être un antimilitariste. C’est même un officier de la légion d’honneur.

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