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Les erreurs du bon sens en thermodynamique

17 décembre 2016, 08:49, par Will

Vous avez raison. Il est très courant de confondre la chaleur et la température. Ces notions sont liées, mais à différentier quand même.

La chaleur, c’est la quantité d’énergie thermique contenue dans un corps et qu’il est possible d’extraire pour s’en servir (pour chauffer par exemple).

La température est l’agitation de l’atome. C’est sa vitesse de vibration au sein de la structure solide qui la contient, ou bien sa vitesse de déplacement dans un gaz.

Voici un exemple parlant.

De l’eau bouillante, c’est chaud non ? Si vous en recevez sur les doigts, vous risquez de vous bruler sévèrement. Pourtant, l’eau bouillante n’est toujours qu’à 100°C.

Parallèlement, tout le monde a déjà utilisé les bâtonnets d’étincelles, lors des fêtes de fin d’année ou sur un gâteau. Vous avez même peut-être constaté que ces étincelles ne brulaient pas la peau si on approchait la main (mêmes étincelles qu’avec une meuleuse). Pourtant, une de ces étincelles est à une température de plus de 1000°C.

Alors où est le problème ? En fait, une étincelle est juste une poussière se trouvant à très haute température : elle est peut-être extrêmement chaude, mais elle est très petite. Elle ne transporte donc que très peu d’énergie (donc de chaleur) et peut très difficilement vous bruler.

Au contraire, avec l’eau bouillant que vous recevez sur votre main (je ne vous le souhaite pas), c’est une grande quantité d’eau que vous recevez, et même si 100°C est beaucoup moins que 1000°C, la quantité d’énergie (la chaleur) reçue sur votre peau est beaucoup plus importante.

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