« Assurément, une théorie, pour être reconnue, doit s’appuyer sur une concordance des prédictions avec les faits expérimentaux et participer de la tendance à s’affranchir des idées fausses qui caractérise le mouvement de la connaissance. Mais elle doit aussi emporter l’adhésion par la beauté conceptuelle et l’harmonie qu’elle inspire dans sa formulation. Dans cette formulation même, souvent abstraite, les physiciens s’emploient à utiliser un langage imagé, parfois purement symbolique et évocateur : la beauté, le charme, la couleur des quarks, la liberté asymptotique, l’expansion de l’univers, les fluctuations quantiques du vide. Ces mots, certes, désignent des concepts bien précis mais stimulent aussi un imaginaire toujours éveillé chez le physicien comme chez le poète. »
Cohen-Tannoudji dans « Matière-Espace-Temps » :
« Assurément, une théorie, pour être reconnue, doit s’appuyer sur une concordance des prédictions avec les faits expérimentaux et participer de la tendance à s’affranchir des idées fausses qui caractérise le mouvement de la connaissance. Mais elle doit aussi emporter l’adhésion par la beauté conceptuelle et l’harmonie qu’elle inspire dans sa formulation. Dans cette formulation même, souvent abstraite, les physiciens s’emploient à utiliser un langage imagé, parfois purement symbolique et évocateur : la beauté, le charme, la couleur des quarks, la liberté asymptotique, l’expansion de l’univers, les fluctuations quantiques du vide. Ces mots, certes, désignent des concepts bien précis mais stimulent aussi un imaginaire toujours éveillé chez le physicien comme chez le poète. »