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Edito – COP21 : tout ce brouhaha pour arriver à quoi ?!!

14 décembre 2015, 06:44

1. Le premier problème qui déchaîne des tempêtes de conjectures et de discussions sans fins, c’est que le CO2 (et les autres gaz) ne reste pas sagement où il se trouve et que des échanges permanents et très efficaces entre la Terre, les océans (surface et profondeur) et l’atmosphère brouillent toutes les cartes. Sans compter que ces échanges dépendent de la température qui, elle même, dépend des échanges. Ainsi, beaucoup se demandent encore : mais où passe donc le CO2 produit par l’homme ? Comme vous l’imaginez, les échanges entre les différentes sources de CO2, dépendent de la température qui à son tour dépend du CO2 mais aussi de H20... Ils sont très complexes et généralement mal connus dans l’état actuel de la science. Certains croient le savoir ...mais ils sont démentis par d’autres. Bref, honnêtement, on patauge encore !

2. Le second problème qui déchaîne aussi des tempêtes et des affrontements sanglants entre les partisans et les opposants à la thèse de l’effet de serre, c’est que l’on ignore beaucoup de choses sur la manière dont notre vieille planète réagit à un excès de CO2 dans l’atmosphère et à une élévation de température. C’est la biosphère, en particulier. Que deviennent les planctons et les algues marines (on les appelle les "biota"), les forêts et les plantes lors d’une augmentation de température et de CO2 ? Que devient l’immense réservoir thermique de l’eau des océans ? Que font les bactéries présentes dans le sol de la planète ? Ce n’est pas simple du tout et certains pensent que la paléoclimatologie (l’étude de la manière dont la biosphère a réagi dans un passé lointain où l’atmosphère était riche en CO2 et la température très élevée. La paléoclimatologie qui se fait en étudiant des fossiles, apportera des réponses à ces questions.

3. Le troisième problème vient de notre incapacité actuelle à prévoir et à estimer l’influence de l’eau contenue dans l’atmosphère qui représente l’immense majorité des molécules présentes (!) et que l’on sait bien que H20 joue un rôle tout à fait primordial pour l’effet de serre, entre 95% et 64% selon les auteurs. Ainsi, de même pour la couverture nuageuse à basse altitude qui joue un rôle absolument décisif pour la température de la planète. Terra Incognita avec un grand I. Comment et pourquoi la vapeur d’eau se condense en gouttelettes ? Comment se forment les nuages ? Pourquoi il pleut ici mais pas là-bas ? Des progrès dans la compréhension de ces phénomènes ouvrent grand les portes de la connaissance scientifique du climat et même de la météorologie. Pour l’heure et pour les tenants de l’effet de serre, c’est une inconnue pratiquement insurmontable quoiqu’en disent certains, avides de reconnaissance et de résultats !

4. Le quatrième problème c’est qu’on est encore incapable d’injecter avec certitude l’influence réelle du soleil et de ses variations périodiques dans les programmes d’ordinateurs. Sachant que le soleil est à l’origine de la chaleur sur notre planète mais aussi de la génération de champs magnétiques qui peuvent influencer la formation des nuages par les particules ionisées, ces inconnues mal maîtrisées suscitent de graves réserves sur les prévisions climatiques par ordinateur. Jusqu’au point où les chercheurs ont proposé un modèle qui expliquerait le réchauffement climatique uniquement à partir des instabilités solaires... qui ne sont même pas impliquées dans les modèles standards actuels. Alors que l’on débatte de l’efficacité de tel ou tel processus, oui, bien sûr. Mais qu’on les oublie dans les calculs, non !

Au vu de ces difficultés et du très grand nombre d’inconnues qui restent à élucider, on comprend que les prévisions sur le futur de notre planète soient pour le moins hasardeuses. Les mathématiciens ou les physiciens sérieux diraient qu’il s’agit d’un énorme système d’équations différentielles à coefficients inconnus, non linéaires et couplées entre elles et donc très difficile à élucider les modèles des climatologues). En plus, une partie est plus ou moins chaotique c’est à dire très sensible aux conditions initiales souvent inconnues. Il n’y a pas pire ! Pourtant, les programmeurs sur ordinateurs s’en donnent à coeur joie avec des milliers de paramètres inconnus et la forme des équations maîtresses qu’il faut essayer de deviner. Disons gentiment que, comme toujours, ils obtiennent des résultats mais le problème c’est que l’on peut faire évoluer a volo les résultats en changeant un seul des paramètres ou une seule des équations inconnues. Comment croire que les ordinateurs font une prédiction correcte alors que les mécanismes essentiels des échanges et des rétroactions (feedbacks) positives et négatives sont encore très mal comprises et font toujours l’objet d’âpres discussions entre les chimistes, les physiciens, les climatologues, les géophysiciens etc.?

Ainsi pour un scientifique rigoureux et au niveau d’incertitude scientifique où nous nous trouvons actuellement, la croyance dans la véracité de telle ou telle prédiction d’ordinateur semble plus relever de la foi que de la certitude scientifique ! Sans compter que vu la multiplicité des méthodes de résolution possibles, les équations hasardeuses et le nombre de paramètres injectables, les résultats des simulations sur ordinateur sont très difficilement controlables par quiconque ne les a pas programmées lui-même. Bref, on nage et les partis-pris prennent le dessus, déclenchant des polémiques dont le niveau n’est pas celui que l’on pourrait attendre d’un grand débat scientifique et de scientifiques honnêtes et rigoureux. Pour leur part, les politiques et les écologistes choisissent les résultats qui leurs conviennent, mais ils ignorent tout des nombreuses incertitudes, des approximations et des problèmes que posent encore les méthodes qui ont été employées. Bref, ils sont dans l’incapacité totale d’apprécier la fiabilité des résultats qui leur sont communiqués et l’on ne saurait leur en vouloir au vu des difficultés du problème. La seule chose que l’on peut leur reprocher c’est leur trop grande crédulité et leurs affirmations péremptoires pour faire croire que tout cela est sûr et certain. Alors que ça ne l’est pas du tout !
Ceci étant bien compris, voyons maintenant quelques résultats de calculs sur ordinateur qui, selon les partisans de l’effet de serre du CO2, "prouvent" que l’homme est bien pour quelque chose dans le réchauffement climatique :

Une des simulations numériques pour démontrer l’influence du CO2 introduit par l’homme dans l’atmosphère. (du NCAR/DOE parallel climate model), à l’intention des politiques est à vocation pédagogique. Elle est facile à comprendre. En noir, la courbe représentant les températures mesurées en moyennant les résultats des mesures d’un grand nombre de thermomètres placés sur notre planète. En bleu (le flou représente les incertitudes), la courbe des températures calculées avec un modèle d’ordinateur qui introduit les effets du rayonnement solaire (le simple rayonnement ? voir plus bas) et de l’activité volcanique. En rose une courbe de variations de températures calculées en ajoutant à la précédente l’effet de l’augmentation du CO2 dans l’atmosphère (du fait des activités humaines pensent les auteurs) ainsi que les sulfates présents dans l’atmosphère. A noter que l’on néglige l’effet du méthane et des autres gaz à effet de serre (comme H20, le plus important de tous mais sur lequel on a peu ou pas de modèles). Les opposants à la théorie de l’effet de serre anthropogénique (produit par l’homme) donnent, eux, une explication basée sur la couverture nuageuse due à H20 et non pas sur l’effet de serre du CO2.

Lorsque l’on voit le très bon accord de ces courbes, comme les participants du GIEC, les écologistes et les politiques et nombre de journalistes l’ont fait, on est prêt à jurer que cette explication est la bonne et qu’il n’y a pas à discuter." The debate is over" : Le débat est clos, comme dit Arnold Schwartzenegger le gouverneur de Californie qui n’est pas vraiment un connaisseur en simulations numériques. Malheureusement, ce faisant, les crédules ignorent totalement les grandes incertitudes de ces simulations numériques sur ordinateur qui peuvent prédire la même chose avec des jeux totalement différents de paramètres et d’équations. Autrement dit, et je suis très bien placé pour le savoir après 40 ans de pratique, le fait qu’une simulation numérique "marche", c’est à dire semble reproduire une courbe, ne donne absolument aucune garantie que cette solution soit la bonne et surtout qu’elle soit UNIQUE et qu’il n’y en ait pas d’autre. Et il peut y en avoir beaucoup d’autres, surtout avec autant d’inconnues et d’équations à la clef, qui donneraient des résultats tout aussi convaincants ! Bref, "comparaison n’est pas raison" dans ce domaine et, au cours de ma longue carrière, j’ai vu bien des simulations qui semblaient aussi convaincantes que celle-ci mais qui ne reflétaient absolument pas la vérité comme l’ont démontré les expériences réelles ultérieures !

Malgré toutes ces réticences que beaucoup connaissent mais dissimulent (il faut les comprendre, c’est leur gagne-pain !), certains (avec ou sans arrières-pensées), comme les membres politiques du GIEC (beaucoup moins pour les scientifiques !) font naïvement(?) confiance à ces calculs d’ordinateurs...

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